La medina: un viaggio nel cuore medievale
Fondata come capitale della dinastia Idrisid tra il 789 e il 808, Fes è sede della più antica università del mondo e raggiunse il suo massimo splendore tra il 1200 e il 1300 quando scalzò Marrakech dal ruolo di capitale.
Il centro di Fès è un intrico di strade, stretto e labirintico come si confà ad una città medievale. Ancor più affascinante se pensiamo che Fes el-Bali, il cuore antico, è una delle più grandi città medievali del mondo tuttora abitate. La maggiore considerando solo l’universo islamico.
Dichiarata Patrimonio dell’Umanità dall’UNESCO, la medica di Fes è uno dei più vasti e complessi centri urbani medievali del mondo islamico. Qui, il tempo sembra essersi fermato: le strade strette e tortuose si snodano tra palazzi, moschee, scuole coraniche e suk brulicanti di vita.
La medina è accessibile attraverso diverse porte monumentali, ma la più famosa è Bab Bou Jeloud, o Porta Blu, una meraviglia architettonica decorata con piastrelle di ceramica blu e verdi. Varcando questa soglia, ci si ritrova immersi in un labirinto di vicoli, dove l’orientamento diventa una sfida affascinante. Non è raro perdersi, ma è proprio questo il bello: ogni angolo riserva sorprese, dalle botteghe di artigiani che lavorano il rame e il legno, fino alle piccole fontane nascoste in cortili tranquilli.
Tra le prime tappe imprescindibili vi è la Madrasa Bou Inania, un capolavoro dell’architettura islamica risalente al XIV secolo. Le sue intricate decorazioni in stucco, legno e zellij (mosaici) lasciano senza fiato. Questa madrasa, a differenza di molte altre, è aperta ai non musulmani, permettendo ai visitatori di ammirarne l’interno.
“Nella Medina di Fès c’è una strada così stretta che viene chiamata ‘la via di uno soltanto’. È la via d’ingresso al labirinto, lungo e buio. I muri delle case danno l’impressione di toccarsi, in alto. Si può passare da un tetto all’altro senza sforzo”. Così Tahar Ben Jelloun, scrittore marocchino, descrive la sua città natale (portate con voi un suo romanzo, sarà il vostro migliore compagno di viaggio).